«Союз-2» – трехступенчатая ракета-носитель, разработанная на базе знаменитого «Союза». На РН «Союз-2» установлены модернизированные двигатели I и II ступени, новая цифровая система управления и новая цифровая система телеметрии. Носитель первого этапа модернизации получил наименование «Союз-2.1а. Первая ракета «Союз-2.1а успешно стартовала с космодрома «Плесецк» 8 ноября 2004 года.

На втором этапе модернизации в дополнение к первому этапу блок III ступени носителя был оснащён новым двигателем разработки КБХА. Носитель получил наименование «Союз 2.1б», первый пуск которого состоялся 27 декабря 2006 года с космодрома Байконур.

Благодаря новой системе управления РН «Союз-2», разработанной НПО автоматики (г. Екатеринбург), стало возможным увеличить диаметр головных обтекателей и тем самым существенно увеличить допустимые размеры полезной нагрузки. На порядок улучшилась точность выведения КА на заданную орбиту.

С 2015 года РН «Союз-2» этапов 1а и 1б приняты в штатную эксплуатацию и в связке с разгонным блоком «Фрегат» в полном объеме выполняют задачи трех типов ракет-носителей: «Союз», «Молния» и «Восток».

Интересные факты

• РН «Союз-2» запускаются с трех космодромов Байконур, Плесецк и Восточный.

• В апреле 2016 года запуск РН «Союз-2» этапа 1а открыл новый этап в развитии российской космонавтики – ввод в эксплуатацию первого гражданского космодрома «Восточный».

• РН «Союз-2» стала первой ракетой, разработанной в современной России.

• РН «Союз-2» изготавливается полностью из российских комплектующих.

• С 2017 года все транспортные грузовые корабли запускаются на РН «Союз-2».

• В 2020 году запуск транспортных пилотируемых кораблей переведен на РН «Союз-2» этапа 1а.