«Спутник» — двухступенчатая ракета-носитель, созданная на базе межконтинентальной баллистической ракеты Р-7.

Для запусков космических аппаратов с ракеты Р-7 сняли систему радиоуправления дальности, систему боковой радиокоррекции траектории и боевую головную часть. Также вместо отсека радиоуправления и подголовного отсека были установлены облегченный отсек для крепления искусственного спутника Земли и конический головной обтекатель. Кроме того, были смонтированы новые системы телеметрии, программного и командного управления, терморегулирования.

Первая ступень состояла из четырех боковых блоков с четырехкамерными жидкостными ракетными двигателями РД-107, размещенных по параллельной схеме вокруг центрального блока второй ступени с четырехкамерным жидкостным ракетным двигателем РД-108.

Всего было выполнено два пуска ракеты «Спутник» — 4 октября 1957 года с Первым искусственным спутником Земли и 3 ноября 1957 года со Вторым искусственным спутником Земли.

Для запуска более тяжелого космического аппарата ракета «Спутник» была модернизирована с установкой форсированных двигателей и упрощенного приборного отсека.

Всего было осуществлено два пуска модернизированной ракеты «Спутник» — 27 апреля 1958 года и 15 мая 1958 года (с Третьим советским искусственным спутником Земли).